裁判員制度は，広く国民が刑事裁判の過程に参加し，裁判の内容に国民の健全な社会常識がより反映されるようになることによって，司法に対する国民の理解と支持が深まり，長期的に見て，司法がより強固な国民的基盤を得ることを目指し，裁判員の参加する刑事裁判に関する法律（平成16年法律第63号。以下「裁判員法」という。）により創設され，平成21年5月21日から実施されている制度である。
裁判員裁判（裁判員の参加する刑事裁判）の対象事件は，死刑又は無期の懲役・禁錮に当たる罪に係る事件及び法定合議事件（死刑又は無期若しくは短期1年以上の懲役・禁錮に当たる罪（強盗等を除く。））であって故意の犯罪行為により被害者を死亡させた罪に係る事件である。（この説明。本当は続きがもっとある）
